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2010 - Ano Internacional da Biodiversidade

Nós, seres humanos, somos a causa de alguns desequilíbrios no meio ambiente tais como o aumento do efeito de estufa, o aquecimento global e as alterações climáticas, a diminuição da espessura da camada de ozono. Estes desiquilíbrios afectam a biodiversidade do planeta.



As nossas vidas dependem da diversidade biológica.
Algumas espécies e ecossistemas estão a desaparecer a um ritmo insustentável. Nós, seres humanos, somos a causa!

Panda vermelho

           O panda-vermelho é um pequeno mamífero. O panda-vermelho é nativo das regiões montanhosas do Himalaia e do sul da China, e está associado às florestas temperadas de altitude e a bambuzais. Possui uma coloração castanho-avermelhada característica, cauda comprida e felpuda e um andar gingado devido ao encurtamento dos membros dianteiros. É um animal solitário, territorialista e de hábito crepuscular e nocturno. Sua alimentação é principalmente composta por bambu; entretanto, por ser omnívoro, pode ingerir ovos, pássaros, insectos e pequenos mamíferos.

            Está em perigo de extinção, devido à destruição do habitat pela expansão humana, da agricultura, da pecuária e do extrativismo de recursos naturais. A caça ilegal também é outro importante factor que contribui para a diminuição da população de pandas. É um animal comum em jardins zoológicos, principalmente da América do Norte e Europa, reproduzindo-se bem em cativeiro.

Diabo-da-Tasmânia

            O diabo-da-tasmânia mamífero marsupial, da família Dasyuridae, actualmente endémico da ilha da Tasmânia, Austrália. Através do registro fóssil sabe-se que a espécie habitou também o continente australiano, tendo se extinguido há cerca de 400 anos antes da colonização pelos europeus. As causas do desaparecimento são desconhecidas mas pensa-se que tenha sido influenciado pela introdução do dingo, pela chegada e expansão dos aborígenes e por influência climática do El Niño durante o Holoceno.

            Com uma aparência de urso, que lhe rendeu a descrição científica de Didelphis ursina, é um animal robusto e musculoso. Sua pelagem é escura e com uma mancha branca característica na região da garganta. Após a extinção do tilacino, tornou-se o maior marsupial carnívoro da actualidade. Pode ser encontrado em vários tipos de habitat, incluindo áreas urbanas.

            Foi caçado e envenenado pelos colonizadores, as populações estavam reduzidas e em 1941, a espécie foi oficialmente protegida e os números começaram a crescer. Entretanto, na década de 90, com o aparecimento do tumor facial do diabo-da-tasmânia as populações de diabos foram reduzidas drasticamente, levando a espécie a ser classificada como estando em perigo de extinção.

O que é a Criopreservação?

            É um processo de armazenamento das células estaminais isoladas a partir do tecido do cordão umbilical. Inicia-se com a separação destas células das restantes células que fazem parte do cordão umbilical, através de uma digestão enzimática. Estas células são posteriormente colocadas num meio de cultura que permitirá a sua multiplicação. As células estaminais permitem conservar algumas espécies de animais actualmente em vias de extinção.

Espécies em Vias de Extinção 2

Tubarão Branco

O tubarão branco é o peixe predador de maiores dimensões existente na actualidade. Um tubarão branco pode atingir 7,5 metros de comprimento e pesar até 2,5 toneladas. Esta espécie vive nas águas costeiras de todos os oceanos, desde que haja populações adequadas das suas presas.

Devido à ampla área de distribuição desta espécie, é impossível saber o número de tubarões brancos que existem, ainda que seja de forma aproximada. Apesar disso, sua baixa densidade populacional, unida a sua escassa taxa de reprodução e sua baixa esperança de vida fazem que o tubarão branco não seja um animal precisamente abundante. A pesca desportiva do tubarão, sem interesse económico algum, desenvolveu-se nos últimos 30 anos devido, em grande parte, à popularidade de filmes como Tubarão  (Steven Spielberg,  1975) até o ponto de se considerar a ameaça de extinção em vários lugares.

O mercado negro especializado em mandíbulas e dentes destes animais, também tem, por sua vez, vindo a emergir.

Tartaruga Marinha

As tartarugas marinhas são animais solitários e possuem a audição, a visão e o olfacto desenvolvidos, além de uma grande capacidade de orientação. Medem dois metros de comprimento e pesam 600 kg. As tartarugas marinhas podem ser vegetarianas, carnívoras e omnívoras. Elas alimentam-se de águas-vivas e de sua fauna acompanhante.

Os motivos que levam esta espécie a ser mais uma ameaçada de risco de extinção, são:

·  Caça intensiva

·  Procuram as suas carapaças, a carne (que é utilizada em sopas) e a gordura

·  Ameaça por parte das redes de pesca (matam cerca de 40 000 animais por ano)

·  Desenvolvimento costeiro nas áreas de nidificação, o que impede as fêmeas de deixarem os seus ovos na areia.

Espécies em Vias de Extinção

Lince Ibérico  

O lince ibérico é a espécie de felino mais gravemente ameaçada de extinção e um dos mamíferos mais ameaçados. Tem um porte muito maior do que um gato doméstico e o seu habitat restringe-se à Península Ibérica. Apenas existem cerca de cem linces ibérico em liberdade em toda a Península Ibérica. Aparentemente encontra-se extinto em Portugal.

Invisível por entre a folhagem, o lince ibérico é um animal que poucas pessoas se podem gabar de já ter visto. Os factores de ameaça desta espécie são:

·  Destruição, degradação ou fragmentação do habitat

·  Perseguição directa pelo homem (tanto por causa da pele, como por medo ou insegurança)

·  Escassez da sua principal presa natural – coelho bravo

Panda Gigante

  Os pandas gigantes vivem em alguns dos territórios mais altos e inóspitos das montanhas chinesas, junto ao território tibetano, o que, por um lado, tem dificultado a feitura de um levantamento efectivo de quantos animais sobrevivem em liberdade, mas por outro, tem a vantagem de ir protegendo alguns destes animais dos caçadores furtivos.

O panda gigante é um dos animais selvagens mais admirados e adorados em todo o mundo, sendo por esse motivo escolhido como símbolo do WWF (World Wildlife Fund), que se dedica à protecção de espécies ameaçadas. De facto, o panda gigante está verdadeiramente ameaçado, embora a sua situação já tivesse sido bastante mais dramática.

Os pandas foram capturados até há alguns anos atrás, uns para serem usados em circos e espectáculos, outros apenas para serem mostrados como troféus de caça, e outros ainda para alimentação humana. Esta sangria, conjuntamente com a dificuldade de sobrevivência da maior parte das crias, levou a que este animal quase fosse extinto. Por outro lado, a necessidade das comunidades locais em aproveitar terrenos férteis para agricultura fez desaparecer algumas florestas de bambu, de que estes animais se alimentam quase exclusivamente, e que têm um crescimento muito lento, diminuindo assim consideravelmente o território disponível para a alimentação da espécie.

Como os rebentos de bambu não são muito energéticos, os pandas gigantes vêem-se obrigados a hibernar.

Rinoceronte de Java

O rinoceronte-de-java é um membro da família Rhinocerotidae e uma das cinco espécies de rinocerontes recentes. Os seus cornos são os menores dentre todas as espécies de rinocerontes e, muitas vezes, podem estar ausentes nas fêmeas.

Originalmente, estava distribuído nas ilhas de Java e Sumatra, e através do Sudeste asiático até à Índia, a oeste, e à China, ao norte. Há cerca de 150 anos, sua distribuição já estava reduzida a três populações separadas. Actualmente é encontrado em apenas duas áreas de protecção, uma na ilha de Java, na Indonésia, e outra no Vietnam.

O rinoceronte-de-java é a mais rara das espécies de rinocerontes, com uma população estimada em menos de 100 indivíduos divididos nas duas áreas de ocorrência.

A perda do habitat e caça predatória, pelo uso dos seus cornos na medicina chinesa, foram as principais causas da redução populacional desses animais. E hoje, mesmo protegido nas reservas, ainda corre risco devido à perda da diversidade genética, doenças e pela caça ilegal.

Arara Azul Grande

A Arara azul grande é uma ave  que ocorre nos biomas da Floresta Amazónica e, principalmente, no do Cerrado. Possui uma plumagem azul com uma pele nua amarela em torno dos olhos e fita da mesma cor na base da mandíbula.

Pode ser encontrada no Complexo do Pantanal onde projectos de preservação garantiram no ano de 2001 uma população de 3.000 exemplares. Essa ave está actualmente ameaçada de extinção, sendo as principais causas:

·  A caça

·  Comércio clandestino (onde as aves são capturadas dos ninhos)

·  Degradação dos habitats devido à destruição atrópica

O que é a Biodiversidade?

A Biodiversidade é a diversidade da natureza viva. Desde 1986, o conceito tem adquirido largo uso entre biólogos, ambientalistas, líderes políticos e cidadãos informados no mundo todo. Este uso coincidiu com o aumento da preocupação com a extinção de várias espécies, observado nas últimas décadas do século XX.
Pode ser definida como a variedade e a variabilidade existente entre os organismos vivos e as complexidades ecológicas nas quais elas ocorrem. Pode ser entendida como uma associação de vários componentes hierárquicos: ecossistema, comunidade, espécies, populações e genes numa área definida.

OMG - O que são?

OGM é a sigla de Organismos Geneticamente Modificados. Os OMG resultam da mistura de espécies, que nunca se poderiam cruzar na natureza, através da engenharia genética, pelo que é um processo artificial (alterações em segmentos do genoma), não apenas porque é realizado em laboratório, mas porque muitos dos OGM só são possíveis em laboratório, bem diferente do que ocorreu em milhares de milhões de anos de evolução.

Trabalho de AP - 12º3

Somos um grupo de alunos da Escola Secundária Dr. Manuel Gomes de Almeida, da turma 12º3 e vamos desenvolver um trabalho acerca da Biodiversidade. Pretendemos abordar diversas espécies em vias de extinção em Portugal especificamente e também no mundo. Pretendemos também abordar a genética, organismos geneticamente modificados e o modo como afectam a biodiversidade.